Os cálculos urinários ou urólitos ocorrem com freqüência em cães e se formam, normalmente, na bexiga e uretra. Os cálculos localizados dentro dos rins são mais raros.
A formação do cálculo se dá a partir do aparecimento de cristais na urina. Esses cristais podem ter diversas composições (uratos, oxalato de cálcio, fosfato triplo, sílica e cistina). Por fatores ainda não totalmente conhecidos, os cristais começam a se agrupar formando o cálculo.
Além de uma predisposição que alguns animais têm em formar os urólitos, existem fatores que contribuem para o aparecimento deles. Entre eles estão: infecções urinárias, deficiência de vitamina A, dieta alimentar e retenção de urina. Neste último caso, cães que não urinam dentro de casa devem ser levados para a rua pelo menos 3 vezes ao dia para que não retenham a urina por muitas horas.
A idade em que os cálculos aparecem com maior freqüência está entre 1 e 6 anos. É mais freqüente em machos.
Um vez formado o cálculo, o animal pode apresentar um ou mais sinais clínicos. Os mais comuns são: sangue na urina, dificuldade de urinar, dor abdominal, apatia e falta de apetite.
O diagnóstico dos cálculos urinários pode ser feito pela palpação da bexiga e histórico do animal, mas é interessante proceder a exames complementares como ultrasonografia, raio X e exame de urina.
Existem vários tipos de cálculos que são classificados de acordo com o mineral existente em sua composição. Cada cálculo exige um tratamento clínico especifico, mas cálculos muito grandes, independentes de sua classificação, somente são removidos através de procedimento cirúrgico.
Após retirado, o cálculo deve ser analisado para se conhecer a sua composição. A partir daí, vai se instituir uma terapia para prevenção do aparecimento de novas "pedras". O ph urinário deve ser ajustado (dependendo da composição do urólito), a dieta controlada e a ingestão de água deve ser estimulada para que sempre haja um grande fluxo de urina, evitando-se assim a chance dos cristais se unirem novamente.
Os animais que já tiveram cálculos ou são predispostos ao seu aparecimento devem fazer o tratamento preventivo e serem monitorados através de exames de urina freqüentes.
